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- Astronomie
Le ciel de mai 2024
Publié le 30 avril 2024
Le ciel nocturne cède de plus en plus face au Soleil et Jupiter nous dit au-revoir dans le couchant. Toutefois, en mai 2024, la Lune nous offre l’occasion de repérer Mars et Saturne.
La journée déjà dominante après l’équinoxe ne cesse de dévorer la nuit qui se raccourcit. A la mi-mai, il faudra attendre 23h17 (heure de votre montre) pour le passage du crépuscule astronomique (le Soleil à plus de 18° sous l’horizon), autrement dit pour que le ciel soit le plus noir possible.
Jupiter s’enfonce dans le couchant et est peu observable. Toutefois la Lune nous guidera vers Mars et Saturne.
Le ciel nocturne de mai 2024
Cette carte montre le ciel pour Toulouse le 15 mai à 23h30 (heure légale, donc celle de votre montre).
Elle est valable en grande partie pour le mois de mai sur toute la France métropolitaine, sauf en ce qui concerne la position de la Lune (sur la droite).
© Cité de l’espace/Stellarium
La Lune et Saturne proches de l’horizon
Mai 2024 n’est pas le meilleur mois pour observer les planètes. La fin de la période faste pour Jupiter (voir les précédents Ciel du mois) sera cependant compensée par l’arrivée prochaine de bonnes conditions pour Saturne.
En attendant, on saisira la géante aux anneaux le matin, par exemple le 4 mai avec la Lune pour guide. Attention toutefois, ce sera très proche de l’horizon avec une Lune à seulement 5° de hauteur et Saturne à 8°. Rien ne devra gêner à l’Est !
On peut bien sûr attendre que les deux astres «montent» dans le ciel du matin, mais la lueur du Soleil rendra alors peu à peu le repérage de Saturne difficile.
Le 4 mai au matin (ici 5h30), repérez bas sur l’horizon un croissant de Lune qui vous aidera à trouver Saturne. L’horizon Est devra absolument être totalement dégagé.
© Cité de l’espace/Stellarium
La Lune, Mars et l’horizon
Encore plus près de l’horizon ? C’est ce que nous vous proposons pour profiter de notre satellite naturel comme éclaireur vers Mars. Songez qu’à 5h30 la Lune ne sera qu’à 2° de hauteur et la planète rouge à 3°. Autrement dit, les deux objets sont au ras de l’horizon. ne le cachons pas, cette observation ne sera pas aisée puisqu’elle dépendra, outre la météo, d’un horizon Est totalement dégagé sans le moindre obstacle.
Le 5 mai au matin, tentez de saisir au ras de l’horizon Est le duo Lune et Mars. Comme avec Saturne la veille, attendre permet de bénéficier de la «montée» des deux objets dans le ciel, mais le Soleil viendra éclaircir la voûte et gêner l’observation, surtout celle de Mars.
© Cité de l’espace/Stellarium
Saturne et la Lune dans de meilleures conditions
Fort heureusement, le 31 mai, toujours au matin, le duo Lune et Saturne sera bien plus haut au-dessus de l’horizon avec un confortable 19° pour la géante aux anneaux. Le Sud-Est devra toutefois être dégagé.
Si vous avez des jumelles (ou un télescope), vous remarquerez que les anneaux de la deuxième plus grande planète du Système solaire sont moins évidents. En effet, en mars 2025 la Terre passera dans le plan de ces anneaux qui seront alors vus «par la tranche», ce qui se produit environ tous les 15 ans. En 2032, l’angle maximal avec ceux-ci (27°) sera à nouveau atteint. Ainsi, pendant 7 ans à partir de mars 2025, le spectacle des anneaux ne cessera d’être de plus en plus impressionnant.
Le 31 mai à 5h00 au Sud-Est, un quartier de Lune à 19° vous guide vers Saturne dont l’éclat légèrement jaunâtre sera aisé à reconnaître. Si vous avez au moins des jumelles, essayez de repérer Titan, la plus grande lune de cette planète.
© Cité de l’espace/Stellarium
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